Låg arbetsbelastning – fler sjukskrivningar

Av Fayme Alm

Tvärt emot vad man skulle kunna tro så ökar sjukfrånvaron när det är lugnt på jobbet. Det visar undersökningar utförda på svenska arbetsplatser. Orsakerna kan vara flera.

När sjukanmäler man sig? Ett givet svar är att man sjukskriver sig när man är så sjuk att man inte kan gå till jobbet. Men tidpunkten för sjukskrivningen visar sig rymma fler svar än så.

Det visar den studie som Hanna Hultin, doktor i medicinsk vetenskap vid Karolinska institutet, publicerade i början av året i Journal of Occupational and Environmental Medicine.

Studien är ett samarbete mellan forskare vid Uppsala universitet, Linköping universitet och Karolinska institutet och är den första som undersökt sambandet mellan låg arbetsbelastning och sjukskrivning.

Fler sjukanmälningar lugna dagar

Resultatet av studien visar att benägenheten att sjukanmäla sig är drygt 2,5 gånger högre de dagar då arbetsbelastningen är låg på jobbet jämfört med de dagar då arbetsbelastningen är normal.

Det kom forskarna fram till efter att ha intervjuat sjukskrivna personer på sex olika arbetsplatser inom vården, industrin och tjänstesektorn i Mellansverige från år 2005 till 2007.

Intervjuerna skedde per telefon i samband med att arbetagaren sjukskrev sig. Forskarna ställde frågor och den som sjukanmält sig fick själv skatta arbetsbelastningen på jobbet före sjukanmälan, sin sjukdom och vilken arbetsbelastning de förväntade sig på jobbet den dagen de sjukanmälde sig.

De som sjukanmälde sig hade oftast en akut infektionen och var för det mesta borta från jobbet mindre än en vecka. Möjligheten finns att resultaten skulle se annorlunda ut om man istället enbart studerat till exempel långtidssjukfrånvaro eller sjukfrånvaro på grund av besvär med muskler och skelett.

Totalt studerades över 500 fall av sjukfrånvaro.

Flera tänkbara orsaker

Vad kan det då bero på att så många fler väljer att sjukanmäla sig när det är lugnt på jobbet i stället för att stanna hemma när det är som mest att göra och trycket är som högst?

Hanna Hultin nämner tre anledningar i en intervju i Dagens Nyheter den 24 januari 2012:

”Skälen kan vara flera: Dels är många arbetstagare lojala mot arbetsgivare och kollegor, de försöker vara flexibla och lägga sin sjukfrånvaro på dagar där den gör minst skada. Men motivationen att gå till jobbet när man är lite sjuk kan också bli lägre när det är lite att göra. Dessutom kan det vara så att chefer uppmuntrar folk att vara hemma och vila upp sig när arbetsbördan är låg.”

Kan vara en fördel

Att det finns ett samband mellan låg arbetsbelastning och ökad benägenhet till sjukskrivning behöver inte vara ett problem.

Det säger en av Hultins forskarkollegor, professor Ingvar Lundberg vid Arbets- och miljömedicin vid Akademiska sjukhuset i Uppsala, i en artikel i Upsala Nya Tidning, också från den 24 januari 2012:

”Även ur arbetsgivarens synvinkel skulle man kunna tänka sig att det är en fördel att sjuka anställda vilar upp sig några dagar när arbetsbelastningen ändå är låg för att sedan kunna komma tillbaka med nya friska krafter.”

Publicerad 2012-07-01